Muito antes de Pro Evolution Soccer dar as caras, e eventualmente findar-se no mesmo caixão que quase todas as outras frânquias clássicas da Konami, a Konami causou uma verdadeira revolução no sub-gênero de jogos de futebol com Jikkyou World Soccer, ou como ficou conhecido por aqui International Superstar Soccer.

International Superstar Soccer chega quase que como para implementar a semente do que viria tornar-se a rivalidade entre FIFA e PES, anos mais tarde. Em virtude da Copa do Mundo de 1994, que aconteceria dali alguns meses, a FIFA realizou um contrato para ceder os direitos de utilização de sua marca para a produção de um jogo pelas mãos da Eletronic Arts. O jogo em questão veio a tornar-se o primeiro título da série FIFA.

Em contraste a títulos da época, que pareciam mais com um partida de pebolim, ou até mesmo com uma visão muito simplificada de uma partida de futebol, FIFA International Soccer mudou a perspectiva, optando por uma câmera isométrica e adicionando uma maior personalidade aos jogadores em campo, assim como uma melhor inteligência artificial permitindo a simulação de partidas reais com certa fidelidade. O jogo foi inicialmente lançado com exclusividade para o Mega Drive, o que deixou o Super Nintendo com necessidade de um concorrente exclusivo a altura e foi a Konami quem deu este concorrente.

Em um outro momento voltaremos em uma postagem exclusiva para falar apenas de FIFA International Soccer.

Outro passo rumo ao realismo de um jogo de futebol, ainda mantendo suas caracteriscas mais arcade foi dado com Jikkyou World Soccer. Curiosamente Jikkyou, que em japonês significa “narração ao vivo”, adicionou uma camada a mais de profundidade ao jogo com uma narração improvisada para assemelhar-se a uma narração real de futebol. Adicionando um pouco mais de emoção quando a bola cai passa por cima do gol, bate na trave ou, no melhor dos casos, marca um gol.

Tudo isso acompanhado de um alto nível de animações, que para a sua época chegam a impressionar pela quantidade de detalhes. O jogo possui uma grande combinação de botões que entregam uma certa dinâmica ao jogo com passes de bola, embaixadinhas, bicicletas, canetas, entre outras que fazem valer perder um pouco de tempo no modo treinamento para aprender o “jogar bonito” com as ferramentas que o jogo oferece.

Outro ponto, que nasceu de um problema com a localização dentro do próprio jogo foi a perspectiva. Até então era tradicional que jogos de futebol tivessem uma visão mais aberta, possibilitando a visão de diversos jogadores próximos para facilitar o passe. Contudo, o campo de visão em Jikkyou World Soccer era muito limitado, dificultando a visão para criar passes, o que resultou na criação de um pequeno radar presente no canto inferior da tela e que ajuda a localizar tanto os jogadores adversários quanto os do próprio time. Posteriormente este radar acabou tornando-se uma marca desse tipo de jogo.

Uma menção sobre a equipe de desenvolvimento que talvez valha a curiosidade é que entre os programadores creditados estava o Koji Igarashi, sob o nome de K. Iga, sendo este o terceiro título dentro da Konami a contar com seu desenvolvimento antes do mesmo partir para um projeto mais forte com Tokimeki Memorial e eventualmente chegar a Castlevania: Symphony of the Night.

O produtor e programador principal do projeto, Yasuo Okuda, também já havia trabalhado em outros títulos relvantes da Konami: Castlevania III: Dracula’s Curse (1989), Snake’s Revenge (1990), ficando no comando da série Jikkyou World Soccer e sua “sub-série” ou “sequência espiritual” Jikkyou J.League Perfect Striker, até que as duas eventualmente perdessem sua popularidade.

A recepção do público japonês foi alta ao jogo, vale lembrar que 1994 marca a fundação da atual J. League, que alterou para relação com o público japonês com o futebol — atualmente o futebol japonês encontra-se em um nível completamente diferente do que era naquela época, chegando inclusive a ser uma rival intrigante para o Brasil durante a Copa do Mundo de 2026 — então o jogo acabou por se beneficiar desta popularização do esporte. Com o sucesso japonês, o título foi exportado para outros mercados sobre o nome de International Superstar Soccer, o qual, naturalmente ganhou um espaço no coração brasileiro graças as comunidades de romhacking.

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International Superstar Soccer foi também um dos primeiros a permitir uma grande capacidade de personalização do próprio time, sendo possível não apenas alterar a escalação entre titulares e reservas. Como também mudar a cor dos uniformes, definir formação tática e utilizar inteligência artificial para controle de membros da equipe sem posse de bola. Tornando, possivelmente um dos títulos mais dinâmicos e possibilidades táticas que refletiam o futebol moderno, em sua época.

Apesar de não contar com a licença que a Eletronic Arts obteve, International Superstar Soccer segue os moldes da competição organizada pela FIFA, com uma fase de grupos classificatória e seguida de uma eliminatória entre 16 seleções. Em verdade, FIFA International Soccer só possuia o direito de utilizar o nome da FIFA, ou seja, não era possível usar o nome real dos jogadores, a mesma coisa extendeu-se para International Superstar Soccer, que dentre os jogadores fictícios acabou por “eternizar” o personagem Allejo, fortemente inspirado no craque Bebeto — um dos campões da seleção brasileira em 1994.

Pouco tempo depois foi lançado Jikkyou World Soccer 2: Perfect Eleven, em 1995, o jogo era uma expansão com mais seleções, correção de bugs e melhora nas mecânicas. A mesma foi trazida para cá sobre o nome de International Superstar Soccer Deluxe, sendo essa a versão mais completa do jogo lançada para o Super Nintendo, cerca de um ano depois o título também foi lançado para o Mega Drive, e em 1997 chegou ao PlayStation.

International Superstar Soccer caminhou como uma franquia de relativo sucesso, até eventualmente ser substituida pela série Winning Eleven que depois foi renomeada para Pro Evolution Soccer.

Pedro Araújo

Um exemplar humano da denominada Gen Z. Frequentemente falando a respeito de videogames e quando sobra tempo escrevendo sobre eles. Não menos importante, professor de matemática.