Se você que ainda guarda a sensação de que aquele jogo do Super Mario de 20 anos atrás foi o Super Mario 64, tenho uma péssima notícia para a sua coluna. Este ano farão 30 anos desde o lançamento original. Em breve o jogo do Mario de 20 anos atrás será Super Mario Galaxy.

Há trinta anos atrás, isto é, em 1996 a indústria estava passando pela transição quase que forçada do 2D para o 3D. A Sega já havia queimado a largada entre as grandes no ramo de consoles de mesa, com o Sega Saturn sendo lançado bem no final de 1994 e o PlayStation logo em seguida. A Nintendo que até aquele momento liderava com folga o mercado, jogou a aposta de entrar na nova geração utilizando como mídia de armazenamento os cartuchos. 

O Nintendo 64, levou um pouco mais de tempo, aparecendo no mercado em 1996. Fechando assim a trinca principal da geração, ainda que outros aparelhos tenham sido lançados na época, inegavelmente estes definiram o sentimento da quinta geração.

Após alguns anos de trabalho no chamado Projeto Reality, que inclusive acarretou na perda de parcerias para a Nintendo, em Junho de 1996 é lançado o Nintendo 64. Em seu lançamento estava disponível, inegavelmente, o jogo mais influente do ano e de sua geração. Super Mario 64 que entregou uma transição perfeita do personagem de duas para três dimensões.

Super Mario 64 não adaptou tudo o que havia sido apresentado na série anteriormente para um estilo tridimensional de jogabilidade. Optou por criar do zero um novo estilo de movimentação e uma nova visão de jogo, mantendo apenas o visual e a principal mecânica que é o pulo. 

Desde então o personagem deixou de atacar os inimigos apenas com pulos na cabeça, mas também com socos e pontapés. Além disso, toda a movimentação fez do mesmo um verdadeiro malabarista aumentando e muito as possibilidades de controle dentro de mapas para épocas enormes. Como se já não fosse o bastante a própria estrutura de progressão foi alterada deixando de lado o desafio de correr de uma ponta a outra da fase para uma maior exploração e aproveitamento dos cenários.

Já no início daquele ano, em Março de 1996, o público japonês conheceu o primeiro título da franquia BioHazard. A mesma veio para o solo americano sob o nome de Resident Evil e com o passar do tempo se consagrou como uma das principais franquias da Capcom ao lado de Street Fighter.

Com a possibilidade de processamento de polígonos, os jogos para computador já haviam experimentado estilos novos de jogabilidade em três dimensões. O estilo que hoje conhecemos por Survivor Horror é um termo cunhado pela própria Capcom para o lançamento deste jogo, mas ele bebe de fontes de jogos de computador como Alone in the Dark (1992) e Clock Tower (1995).

O grande destaque para Resident Evil foi a capacidade de retirar esse estilo de jogo do nicho de quem possuía computadores na época e levá-lo para um público maior. Em especial por se tratar do início de vida do PlayStation que buscava se situar como uma marca um pouco mais adulta, o visual e ambientação do horror criado durante a aventura acabou chamando bastante atenção do público.

Novos jogadores terão dificuldade e um certo preconceito em visitar esse título, em especial considerando que houveram remakes que corrigiram problemas que a luz da época nem sequer eram pensados como defeitos. A movimentação em tanque que hoje é vista como algo esquisito, na época era a solução que os desenvolvedores encontraram para aplicar uma jogabilidade tridimensional considerando um direcional digital. Contudo, é daqueles títulos que vale a experiência.

A desenvolvedora até então independente Naughty Dog havia trabalhando em alguns poucos projetos. Entre eles alguns jogos lançados para o 3DO, levaram os produtores a fechar contrato com a gigante Universal Studios, o que garantiu um certo prestígio a desenvolvedora. Frente a popularidade que o Sonic fez no ocidente, além da moda a parte de animais antropomórficos, foi solicitado que a mesma trabalhasse em um projeto de plataforma tridimensional.

Crash Bandicoot nasceu quase como uma tentativa de imitar o Sonic, tanto que durante o desenvolvimento inicial o projeto era chamado de “Sonic’s Ass Game”, ou “Jogo da Bunda do Sonic” em tradução direta. Isso em referência ao fato do jogo ter a câmera posicionado nas costas dos personagens e por tanto suas nádegas estarem sempre em contato com a visão do jogador.

O Crash acabou sendo adotado como uma espécie de mascote não oficial do PlayStation, frente ao Sonic da Sega e o Mario da Nintendo. Se tornando um dos personagens mais populares do mercado americano na época, junto a Lara Croft.

A febre causada por Pokémon teve sua primeira faísca em fevereiro de 1996 e seguiu forte em uma grande popularidade durante os anos 2000. A franquia segue até hoje como uma das marcas mais famosas da Nintendo, mas nada se compara com a popularidade que a série obteve durante esse período.

O Game Boy já havia se espalhado como água a partir de 1989 por conta da publicação de Tetris. Com uma nova forma de jogar, naturalmente foram desenvolvidos títulos que utilizavam as capacidades limitadas do portátil para adaptar as experiências dos consoles de mesa e arcades. Contudo, a presença de RPGs ainda não era tão forte dentro do Game Boy.

Houveram tentativas, como Seiken Densetsu e Romancing Saga que no meio do caminho de exportação para o ocidente acabaram por se transmutar em Final Fantasy Adventure. Ainda sim, bastante simples. Pokémon aparece no mercado entregando algo levemente mais robusto. Coletar um total de 151 monstros diferentes que podem ser levados à luta, porém mais que isso, a capacidade de batalhar e trocar esses monstros com amigos. Essa nova possibilidade, alinhado ao carisma e um certo interesse estranho de cuidar de bichos virtuais, vide Tamagochi, foi importante para diferenciar e destacar a franquia que segue viva até os dias de hoje.

Enquanto o Nintendo 64 ainda estava no forno para ser lançado, a Nintendo trabalha em parceria com a Square Enix para lançar um dos RPGs mais marcantes da história do Super Nintendo. Muito provavelmente a produção desse jogo deve ter ficado um climão, uma vez que houve um rompimento brusco de parceria entre a Squaresoft e a Nintendo no período que antecede o lançamento oficial do Nintendo 64.

Super Mario RPG marca lugar como um dos J-RPGs mais memoráveis, em especial pelo aumento do dinamismo da batalha em turno. Sendo possível desviar de ataques e aumentar o dano ao apertar botões de forma ritmada durante a batalha. 

Posteriormente, em especial por conta da atrito com a Square Enix, a Nintendo transmutou a fórmula de Super Mario RPG em Paper Mario já no Nintendo 64 e mais a frente também na saga Mario & Luigi que seguiu pelo Gameboy Advance e Nintendo DS. Anos no futuro, ambas se reuniram novamente para lançar um remake dessa aventura para o Nintendo Switch.

Exatamente 30 anos atrás, Metal Slug imaginava um futuro caótico em guerra contra um grupo que descaradamente copia os Nazistas. O retrata como futuro o ano de 2028, estando em 2026 é difícil dizer que erraram esta previsão. Lançado inicialmente para as placas Neo Geo MVS da SNK, o jogo logo fez sucesso e recebeu relançamentos nas mais diversas plataformas.

O misto entre qualidade técnica, entregando um dos jogos mais belos feitos com sprites, e um senso de humor que não deixa se permitir levar a sério em muitos momentos. Incluindo também uma forte visão política, que hoje seria tratada por meia dúzia de débeis mentais como woke. O jogo acabou angariando uma certa fama durante a época de queda na popularidade dos arcades, isto é, entre o final dos anos 1990 e o desenrolar dos anos 2000.

A franquia continuou recebendo lançamentos no decorrer dos anos, mas decaindo em popularidade com o passar do tempo. A presença mais forte da franquia fora dos arcades foi com o jogo Metal Slug: Super Vehicle-001 lançado para o PlayStation e Sega Saturn um ano depois com melhorias do primeiro jogo.

A entrada da Sega na quinta geração foi bastante conturbada. Com o projeto Sonic Xtreme se alongando mais do que deveria, a mesma estava sem um jogo de peso do seu mascote oficial para acompanhar o novo console. Enquanto o projeto não ficava pronto até ser eventualmente cancelado, a Team Sonic trabalhava em paralelo em uma nova propriedade intelectual da Sega.

Na falta da presença do Sonic, Nights ocupou temporariamente o cargo de mascote da empresa. Sendo praticamente a cara do Sega Saturn, junto ao lendário Segata Sanshiro (ao menos no Japão), com seu jogo sendo até hoje um dos mais marcantes e recomendados para iniciantes na plataforma.

Pode-se considerar que Nights tem um jogabilidade 2.5D, apesar de não ser em plataforma, afinal o personagem voa. Contudo, não voa livremente em um espaço tridimensional. O personagem se move pelo cenário em uma rota pré definida, com o objetivo de coletar alguns itens, mas a movimentação é apenas bidimensional: cima, baixo, direita e esquerda.

Apesar da popularidade dentro do Sega Saturn, o console em si não foi muito popular e o personagem só veio receber mais um jogo próprio lançado para o Wii, com o nome Nights: Journey of Dreams (2007). Após isso, o personagem só fez algumas poucas participações em outros títulos comemorativos da empresa e nunca mais deu as caras em uma aventura solo.

Ainda que Tomb Raider não tenha sido lançado exclusivamente para o PlayStation, tendo na verdade seu primeiro título publicado para o Sega Saturn e daí então recebendo versões para o PlayStation e MS-DOS. É inegável que a Lara Croft acabou entrando junto ao Crash Bandicoot como uma espécie de mascote não oficial da plataforma.

Tomb Raider nasce extremamente influenciada por Indiana Jones, mesclando essa temática de exploração com uma movimentação que parece adaptar o estilo de jogos cinemáticos de computador, ala Prince of Persia. Herdando deste estilo não apenas uma ideia de jogabilidade, mas também a sua dificuldade.

Durante as grandes fases do jogo é preciso explorar o cenário, resolvendo quebra-cabeças para encontrar relíquias. Contudo, a forma como a personagem se move nestes cenários pode ser um impeditivo para novos jogadores tal qual em Resident Evil, afinal utiliza o estilo de movimentação de tanque. Algo que em Resident Evil chega até a ser aceitável, mas em Tomb Raider, por se tratar de um jogo de plataforma acaba complicando ainda mais.

Lara Croft marcou seu nome como uma das personagens mais famosas com este título e a franquia Tomb Raider segue viva até os dias de hoje. A trilogia original que mais sofreu com ação do tempo, devido principalmente a jogabilidade tanque, recebeu uma cara nova com Tomb Raider I-II-III HD Remaster e pode ser apreciada com uma melhor qualidade de vida por novos jogadores.